据中国之声《央广新闻》报道，日本宇宙航空研究开发机构新研发的小型火箭“Epsilon”1号机将于27日发射升空。这是2001年H2A火箭发射后，日本时隔12年研发出新型火箭。运用最新IT技术从而大幅削减成本的发射方式能否成为世界标准正受到瞩目。
Epsilon采用一项叫做“人工智能”革新技术。智能火箭自身能在发射前进行全自动检查并告知准备完毕，这彻底改变了各项控制和通信仪器都需要人工检查的传统模式。那么，除了能减少工作人员外，从发射台组装到发射的时间也被减至为原来的六分之一：大约1周时间。 率领研发小组的森田泰弘教授自信地表示：“将在火箭世界掀起革命。” 此外，发射时的控制人员减至数人，能如此机动发射的火箭在全球尚属首例。森田表示：“将适时发射高性能低成本的小型卫星，不断积累成果。”
Epsilon为2006年退役的M5火箭的后续型号，全长24.4米、直径2.6米，属于三级火箭，它只有H2A火箭一半长。Epsilon在研发过程中积极采用了已有实际成果的技术。第1级使用H2A的固体助推火箭，第2、3级使用M5的上层，减少了研发的成本和时间。固体燃料箱采用改良材料，在提高性能的同时压缩了制造费用。研发费用大约205亿日元，约合12.85亿元人民币，这对新型火箭研发来说属于低价。