３１日，“向阳红０９”船搭载“蛟龙”号载人潜水器驶离密克罗尼西亚波纳佩港，赶赴西北太平洋中国富钴结壳勘探区进行第三航段资源环境调查任务。这是“蛟龙”号２０１３年试验性应用航次最后一个航段任务。
“向阳红０９”船船长陈存本介绍说，在波纳佩港期间，母船进行了淡水、燃料和菜品等补给。按照１２．５节的航速计算，预计９月２日抵达第三航段作业区。
本航段首席科学家王春生研究员说，本作业区位于麦哲伦海山链的采薇海山，基底水深５０００多米，山麓与山顶高差约４０００米，计划用１０天时间完成４次预定下潜和１次机动下潜。
在下潜任务中，科考人员将利用载人潜水器进行高清摄像，调查海山东西两侧山顶、山坡和山麓等不同深度区域的底栖生物分布规律，为海山矿产开采环境影响评估及生物多样性保护提供理论依据。
随船气象员孙虎林告诉记者，采薇海山９月上旬整体天气情况良好。
未来两天，潜水器本体部门将对潜水器状况进行全面检查；水面支持部门将进行潜水器布放、回收全过程演练。如果海况允许，“蛟龙”号将于９月３日在采薇海山开展首次下潜。
６月１０日以来，“蛟龙”号先后完成了在中国南海和东北太平洋中国多金属结核勘探合同区的科考任务。完成所有３个航段任务后，“蛟龙”号预计于９月２０日返回江阴港。