强有力的支持不可缺少——科学基金助推数学科学领域创新研究掠影

日期 2006-04-17　来源：科技日报　作者：尹传红　【大中小】　【打印】　【关闭】

　　“如今学界为什么有造假、浮躁等不正之风？”到国家自然科学基金委员会数理科学部采访，刚聊上几句，该学部副主任张立群就抛出这个看似题外话的问题，紧接着他自己又给出了答案：“急功近利！过分追求利益在一定程度上也弱化了科学研究的好奇心。” 　　他介绍说，在数理学部，由好奇心驱动的研究，以数学、天文学和理论物理领域所占的比例为大；而这两个方面的研究，目前大部分是由国家自然科学基金支持的。单就数学来说，我国这一学科领域近20年来取得了巨大的进步和发展，与国家自然科学基金委员会成立后所给予的强有力的支持和帮助是分不开的。　　“国家自然科学基金委员会成立时，资助数学的经费仅100万元，而在中科院和高校从事数学研究的人数要超过1万人，在这种情况下，恢复和振兴数学的任务实在是太艰难了。”张立群说，所幸，数学作为基础性很强的学科在基金委内一直得到各届领导班子的强有力支持。1988年8月，由基金委直接推动并具体参与的“21世纪中国数学展望”学术讨论会在南开大学数学研究所举行，这是对中国数学发展产生了重大影响的事件，其重大意义在于它第一次公开提出了“中国数学要在21世纪率先赶上世界先进水平”的宏伟目标，这对全国数学界是一个极大的振奋和鼓舞。　　尤为可喜的是，“率先赶上”的口号也受到党和政府的高度重视和热情称赞，时任国务院总理的李鹏同志亲自批示，决定在自然科学基金以外再拨专款，并决定这项专款（后定名为数学天元基金）由国家自然科学基金委员会管理，这对我国数学界更是一个很大的鼓舞和帮助。　　由于基金委领导对数学的一贯支持，由于一些老一辈数学家的坚持不懈和卓有成效的奋斗，由于全国数学界的共同努力，十多年来，在基金委，数学的经费除了同整个自然科学基金的经费同步增加以外，还先后8次获得大幅度的增加。到2005年，自然科学基金资助数学的经费约为8000万元，这样的强有力支持对数学学科以后的发展产生了深远的影响。　　张立群说，天元基金设立后，学术领导小组考虑得最多的是学科的建设问题，在这方面他们主要抓了两件事，一是组织开展数学学科发展战略的研究，确定对数学的优先资助领域，二是全面安排统筹规划，用基金作杠杆对数学各分支的支持进行合理的调整和布局，使得纯粹数学和应用数学的各个重要方面都能得到稳定和持续的支持，以便得到协调和均衡的发展。　　据统计，近年来中国大陆数学论文数居世界第二位，而这些论文近90％是国家自然科学基金委支持的。另有统计分析表明，在国际上中国引用率高的论文还很少，但是数学高影响力的论文数相对多一些。从某种角度上可以说，数学学科还是有一定的优势的，而这些文章的作者绝大多数得到过国家自然科学基金的支持。　　“2002年，第24届国际数学家大会在中国举行，再次向世人展现了中国数学兴旺发展的局面。”张立群表示，同我们过去相比，我们的数学事业取得了巨大的进步，同国际先进水平的差距明显地缩小了，中国人在国际数学界的地位也有了空前地提高，我们已有一批优秀的中青年数学家在众多的数学领域上，取得了具有国际先进水平的成果。例如：在第24届国际数学家大会上，我们有11人被邀请作45分钟报告，而在20世纪90年代以前，我们仅有4位数学家（华罗庚、陈景润、冯康、吴文俊）得到过这样的邀请；吴文俊“数学机器化”的研究成果获得了首届国家最高科学技术奖。但我们的成绩还只是初步的，从整体水平上看，我国同世界上最先进的国家比还有很大的差距，今后我们的任务还很艰巨。　　他认为，目前中国数学事业存在的最大问题是，我国的数学家在国际公认的重要数学问题上有重要影响的研究论文还不多，特别是那些有重大创新的、能引导学科发展新潮流的工作更少；我国的数学家在数学同其他学科交叉的领域及应用领域做的工作也很少，发挥的作用更显不够；最根本的问题是，在我国，拔尖的、特别优秀的数学家还太少，我们自己培养的优秀人才外流的却很多。这就极大地制约着我国数学事业的发展，影响着我们“率先赶上”的进度，使之不能太快。　　因此，我们应该抓住目前的发展机遇，充分利用有利的主客观条件，加倍努力，做好工作，加快我国数学发展的进程，尽快缩小我们与欧美发达国家的差距。