2010年10月14日，陈宜瑜主任在京会见来华访问的美国国立卫生研究院（National Institutes of Health，简称NIH）院长弗朗西斯·柯林斯（Francis Collins）一行，并代表国家自然科学基金委与美国国立卫生研究院签署了合作谅解备忘录。
陈宜瑜主任首先对柯林斯院长一行的来访表示热烈欢迎,并表示，国家自然科学基金委员会与美国国立卫生研究院近年来的交流日益活跃，为双方实质性合作奠定了良好的基础。特别是2009年国家自然科学基金委员会成立了医学科学部，为更好地支持医学基础研究合作提供了新的平台。双方都致力于支持基础研究来解决威胁人类健康的疾病问题。双方的合作是顺应时代和科学发展潮流之举。
柯林斯院长对陈宜瑜主任会见代表团表示感谢，并向中方简要介绍了NIH的总体情况。他表示，NIH期望以此次与国家自然科学基金委员会签署谅解备忘录为契机，进一步推动两国科研人员在健康科研领域的实质性合作。
签字仪式后，陈宜瑜主任与柯林斯院长接受了媒体的采访。双方表示，随着环境变化和人类生产生活方式的转变，疾病问题正日益严重地威胁着人类健康。面对这一挑战，应该充分认识到开展国际合作的重要性和必要性。近年来，中国医学研究取得了长足发展，中美两国健康科学合作已经走过起步阶段，正在步入快速发展的时期。中美双方在健康科学领域的交流与合作对促进两国关系和全球健康事业合作具有重要的战略意义。
根据签署的谅解备忘录，双方将在健康科学领域开展人才培养和人员交流、双边学术研讨会以及实质性研究等方面的合作。