7月3日，国际顶级学术杂志Nature在线发表了兰州大学环境考古团队关于白石崖溶洞遗址的最新研究成果，题为“白石崖溶洞中、晚更新世丹尼索瓦人的生存策略”（Middle and Late Pleistocene Denisovan subsistence at Baishiya Karst Cave）。此项研究由兰州大学资源环境学院张东菊教授和中国科学院青藏高原研究所陈发虎院士共同领衔，带领兰州大学旧石器环境考古团队，并联合丹麦哥本哈根大学、德国马普学会进化人类学研究所、英国肯特大学、法国法兰西学院等多家研究单位合作完成。兰州大学博士后夏欢为第一作者，兰州大学博士后王建和哥本哈根大学博士后ZandraFagernäs为共同第一作者，兰州大学张东菊教授、双聘院士陈发虎教授和哥本哈根大学Frido Welker副教授为共同通讯作者，兰州大学资源环境学院多位硕士和博士研究生深度参与了此项研究，为共同作者。此项研究得到了国家文物局、甘肃省文物局、甘肃省文物考古研究所、甘南州文化广电和旅游局、中共夏河县委、夏河县人民政府、夏河县文体广电和旅游局等多级政府部门的支持，同时也得到了国家自然科学基金和中国博士后科学基金等多个基金项目的资助。

　　该研究采用传统动物考古学和古蛋白质分析方法（ZooMS和鸟枪蛋白质组学）相结合，对张东菊教授带队发掘的甘肃省夏河县白石崖溶洞遗址出土的2500余件动物化石遗存，进行了系统的种属鉴定、部位鉴定、骨骼表面痕迹等分析，结合该遗址的前期研究成果，对该遗址的古人类活动历史及其生存策略问题进行了深入探讨。

　　通过对2000余件缺乏形态鉴定特征的碎骨进行ZooMS快速筛选，确定出土于第3层（形成于距今约4.8-3.2万年）的一件肋骨标本属于人类化石，通过古蛋白质组学分析进一步确认该化石属于丹尼索瓦人（简称丹人），为晚更新世晚期白石崖溶洞遗址的丹人活动提供了确凿的人类化石证据。2020年，该团队在Science杂志发表了白石崖溶洞遗址沉积物DNA的研究成果（Zhang等，Science，2020），报道了在距今10万、6万以及可能晚至4.5万年的沉积物中提取到的丹人线粒体DNA，结合该团队于2019年在Nature杂志发表的距今至少16万年的丹人下颌骨的研究成果（Chen等，Nature，2019），证明丹人在中更新世晚期至晚更新世曾长期生活在青藏高原。此次新发现，为白石崖溶洞遗址的晚更新世晚期丹人活动提供了确凿的人类化石证据，也将丹人最晚的生存时间延伸至距今约4万年，为丹人体质和遗传特征、活动历史及其高海拔环境适应研究提供了宝贵新材料，也为丹人与早期现代人在东亚的共存及其基因和文化交流等研究提供了关键新线索。

新发现的丹尼索瓦人肋骨化石

　　同时，此项研究还系统阐释了白石崖溶洞丹人的动物资源利用策略。研究工作共鉴定出包括已灭绝物种、青藏高原特有物种以及现今古北界广泛存在的物种等在内的20余个脊椎动物类别，包括了岩羊、盘羊、野牦牛、马鹿、藏原羚、麝、野马、披毛犀等大中型食草动物，最后斑鬣狗、豹、鼬、石貂、狼、藏狐等食肉动物，雉鸡、金雕、鹑等鸟类动物，还有高原兔、鼠兔、沟牙鼯鼠、旱獭、田鼠、豪猪、甘肃鼢鼠等小型哺乳动物，首次揭示了青藏高原中更新世晚期至晚更新世晚期的脊椎动物群情况。

以羊亚科为例的丹尼索瓦人在白石崖溶洞的加工和消费活动（a）及其制造的权宜性骨质工具(b)

　　此项研究通过古蛋白组学和动物考古学的综合分析，首次揭示了已灭绝古人类（丹人）在青藏高原长期占据过程中（距今约22.4-3.2万年，倒数第二次冰期至末次冰期）的动物资源利用策略，为认识早期人类在青藏高原活动的历史提供了可靠证据。同时，此项研究也是国内首例在旧石器考古遗址综合运用古蛋白组学和动物考古学方法的研究成果，是兰州大学环境考古团队基于白石崖溶洞遗址研究工作发表的第三篇国际顶刊文章。

　　文章链接：https://www.nature.com/articles/s41586-024-07612-9