| |
 |
图 2019年中国各省农村老龄化对农业可持续发展的影响
a：农业总投入；b：农业产出；c：劳动生产率；d：化肥投入；e：有机肥投入；f：化肥损失率；g：人均可支配收入；h：农地规模；i：机械投入。a-c, d-e, g-i分别表示老龄化对农业可持续发展的经济、环境和社会方面的影响百分比（%）。每个小图中的柱状图表示农村老龄化对各个省份农业可持续发展的影响。影响的计算方法是对比2019年与1990年的人口年龄结构，计算2019年相对于1990年的老龄化变化带来的农业可持续指标的变化值。然后，将计算得出的变化值除以2019年各可持续农业指标在各省份的观察值，并将结果乘以100%，即可得出各个省份的影响。
在国家自然科学基金项目（批准号：42261144001、42061124001）等资助下，浙江大学谷保静团队与英国生态水文中心Stefan Reis合作，探讨了中国农村老龄化与农业可持续发展的关系，发现农村老龄化从经济、社会和环境三个方面阻碍了中国农业可持续发展进程；提出中国农业未来应向新型经营主体转型，以扭转老龄化带来的负面影响，促进农业可持续发展。相关成果以“老龄化威胁中国小农的可持续发展（Ageing threatens sustainability of smallholder farming in China）”为题，于2023年2月23日发表在《自然》（Nature）上。论文链接：https://doi.org/10.1038/s41586-023-05738-w。
农村老龄化从多个方面影响中国农业生产与经营。老龄化的农民通常教育水平偏低，难以采用科学的管理知识与先进技术来经营农业，从而影响农业生产力和生产效率。研究发现，2019年中国大约有6000万亩耕地撂荒与农村老龄化有关，使全国平均农地规模减少约4%，对耕地保护与粮食安全构成了严重威胁。农村老龄化与农地规模的变化使农业机械、化肥和有机肥等投入减少，单位面积的农业产出和劳动生产率降低，农民从农业部门获得的可支配收入减少，与化肥流失相关的环境污染效应增加，最终导致农村老龄化会从经济、社会和环境三个方面威胁中国农业的可持续发展。在未来情景模拟中，若不采取干预措施，中国人口老龄化将带来更严峻的粮食安全挑战和环境污染压力，对生态环境和人类健康构成严重威胁。然而，若未来中国农业向新型经营主体转型，农业投入、农地规模和农民收入在2100年相比于2020年将分别增长约14%、20%和26%，并减少4%的化肥流失，以扭转老龄化带来的负面影响，从而促进农业在经济、社会和环境三个方面的优化。
该研究推动了对农村人口变化和农业发展关系的理解，阐明了农村老龄化对中国农业可持续发展的影响，为国家应对人口老龄化以实现农业可持续发展提供了科学思路。