火星，正在成为全球航天界的“宠儿”。在北京举行的第６４届国际宇航大会上，多个国家和地区的航天局长讨论未来航天规划时对火星“关爱有加”，火星成为人类太空探测的热点区域。
美国航空航天局局长查尔斯·博尔登在航天局长会议上介绍，美国正致力于火星探测计划。现在正在进行大载荷系统研制，２０１４年将进行联合的非载人试射，２０１７年将实现火星载人试射，２０２５年将完成火星探测计划。
博尔登此前还表示，载人登陆火星是美国航天局的优先任务，为此美国暂时放弃了重返月球的打算。
俄罗斯航天部门代表表示，俄罗斯的空间活动已经筹划到２０３０年。在２０１６年和２０１８年，俄罗斯准备向火星发射航天器，寻找过去和现存的生命迹象，未来俄罗斯还打算发射能够到达木星的航天器。
印度也对火星表现出了浓厚的兴趣。印度航天部门负责人说，印度已经完成了环火星轨道运行的准备工作，计划今年１０月发射前往火星的探测器。预计到２０１４年９月，印度可能会完成环火星轨道运行的任务。
中国也在深空探测方面加快脚步。国家航天局局长马兴瑞介绍，今年底中国将发射嫦娥三号卫星，实现月面软着陆和巡视探测，后续将实施月面采样返回。据悉，中国也已经开始计划探测火星。
火星位于太阳系，离地球距离较近，跟地球的相似程度非常高，有稀薄的大气层和分明的四季，被很多人认为是人类星际移民的首选之地。近年来美国、俄罗斯等国家的火星研究已经取得较大进展，“机遇”号、“好奇”号火星探测器已登陆这颗红色的星球。