今天的火星是寒冷荒芜的世界。由于气压和表面温度低，液态水根本无法存在，不是变成冰，就是直接升华为蒸气。不过，40亿年前的火星可不是这样。那时它还很年轻，有着厚厚的大气层，这让火星温度适宜，水也能够存在，而水是生命的象征。
美国航空航天局（NASA）科学家日前发布了一个新动画短片，推演了火星40亿年前的模样。动画向人们展示了蓝天、白云和清澈的湖水，这似乎是地球上某处风景秀丽之地。但你绝对很难想象，这很可能就是40亿年前的火星。
NASA火星大气和挥发性演化(MAVEN)探测器项目科学家约瑟夫·格雷布斯基说：“火星表面有分布着许多树枝状的水道，就像地球上一样，这是水流冲刷的结果。”
而如果火星表面过去存在液态水，那么火星的大气层必须能营造更温暖的气候环境，还需要有一个与目前地球表面大气压相当或者更大的气压。
动画中迅速移动的云表示时间的斗转星移，此外，动画还演示了火星由温湿的宜居天堂变为干冷的红色星球的过程。
目前尚不清楚火星上的宜居气候有多长，能否孕育生命。