美国联邦航空局宣布，一架商用无人机８日在阿拉斯加州的产油区上空进行了巡查飞行，这是美国首次批准无人机在陆地上空进行商业服务飞行。
美国联邦航空局当天发表声明说，美国无人驾驶飞行器制造商航空环境公司获准利用一架“Ｐｕｍａ ＡＥ”无人机，在普拉德霍湾油田为英国石油公司巡查了石油管道、道路及有关设备情况。
声明说，这是一款小型无人机，长１．３米，翼展２．７米。英国石油公司希望利用安装在无人机上的传感器，为特定路段和设备的维修活动提供服务，从而节省时间、提高作业安全性，并同时保护当地敏感的环境。
美国运输部长安东尼·福克斯在一份声明中说，此次飞行是“朝着无人机更广泛的商业利用方向迈出的又一重要步伐。（无人机）技术正迅速改变，（商业服务）机会也在日益增多”。
去年夏天，美国联邦航空局曾批准两款无人机进行商业飞行，但只限于北极地区水域上空。
目前，除非得到美国联邦航空局的许可，无人机不准在美国上空飞行。但由于美国国会要求２０１５年１０月起美国空域对无人机开放，相关限制正在逐渐放宽。美国最大网络销售商亚马逊公司甚至计划未来利用无人机投送包裹。