恒星间因化学组成等差异而存在“代沟”，一直是天文界悬而未决的谜团。昨天，记者从中国科学院获悉，该院云南天文台韩占文等研究人员最新研究发现，相比单个恒星，成对诞生的恒星因相互作用而质量更大、旋转更快，这是恒星“代沟”成因。
球状星团是由数十万颗到数百万颗被引力紧密束缚的恒星所组成的恒星集团，因其外形类似球形得名。它们既是银河系中的活化石，又能让人们了解银河系的遥远历史。一直以来，球状星团中的恒星都被认为属于同一时代，从而用来检验恒星演化理论，然而哈勃空间望远镜给出的观测结果却表明这些恒星之间存在“代沟”。
人们曾猜测这些恒星也许是属于不同时代的“两代人”，但人们在非常年轻的星团中没有观测到产生两代恒星的诞生过程，而理论计算结果显示，两个星团走到一起并完全混合的可能性非常小。
云南天文台韩占文等研究人员提出，球状星团中恒星之间的“代沟”很可能是因为双星相互作用造成的。专家解释，恒星诞生时，有的是成双成对（即双星），而有的恒星则是单个的。虽然它们都属于同一时代的恒星，但成双成对的恒星会相互影响，经历并合或物质转移之类的物理过程，成为质量更大、旋转更快的恒星。