2015年10月19日，国家自然科学基金委员会（以下简称基金委）副主任沈岩院士代表我委与美国比尔和梅琳达•盖茨基金会（BMGF）全球健康项目总裁特雷弗•蒙代尔（Trevor Mundel）在京签署了《国家自然科学基金委员会与比尔和梅琳达•盖茨基金会谅解备忘录》及关于合作项目实施安排的附件。
签署仪式前，沈岩副主任会见了BMGF首席执行官苏珊•德斯蒙德-赫尔曼（Susan Desmod-Hellmann）一行六人。他对苏珊•德斯蒙德-赫尔曼的到访以及2015 BMGF“大挑战”年会在京召开表示热烈欢迎和祝贺，并就国家自然科学基金的资助格局、经费预算、战略举措和资助成效作了介绍。沈岩副主任指出，中国作为世界上最大的发展中国家，与BMGF有着广阔的合作空间。此次与盖茨基金会签署合作谅解备忘录，是基金委首次与作为非政府组织的慈善基金会建立合作伙伴关系。双方通过联合资助科学研究，将促进全球卫生和农业领域的进步。
苏珊•德斯蒙德-赫尔曼女士对沈岩副主任出席此次签字仪式表示感谢，并高度赞赏了双方在推动建立正式双边合作关系过程中开展的积极高效的沟通与交流工作。她表示，BMGF极其重视对华合作，希望未来与基金委在双边合作协议框架下，在共同感兴趣的领域携手合作，共同应对全球健康与发展挑战。