中科院院士、清华大学物理系教授范守善，姜开利副研究员领导的科研小组的一项最新研究发现，碳纳米管薄膜在有音频电流通过时，会具有类似扬声器的功能。这些扬声器的厚度只有几十纳米，而且是透明、柔软和可伸长的，可以被裁剪为任意形状和大小。相关论文发表于《纳米快报》（Nano Letters）。
研究表明，向非常薄的碳纳米管薄膜中通以音频的交流电，可以发出很响的声音。进一步的研究发现，这种现象源自一种热声效应。理论分析表明，该碳纳米管薄膜具有非常小的单位面积热容，使这种热声效应变得非常强，发声频率范围非常宽（可以从100赫兹到100千赫兹）。基于这种效应，该研究小组制备出多种实用的碳纳米管薄膜扬声器。这种扬声器仅有几十纳米厚，具有透明度高、耐弯折、可拉伸、无磁等优点，并且可以任意裁剪成各种形状，悬空或铺在任意形状的绝缘基底上，例如墙壁、房顶、柱子、窗户、旗帜、衣服等等，面积可以任意大。这种结构和制备工艺非常简单的薄膜扬声器，将改变传统音响声学的设计思路，在传统的扬声器产业中开辟出新的方向。
该项科研工作得到“973”和国家自然科学基金委以及富士康科技集团的资助，科研成果已于今年4月申请了国际和国内专利。文章于2008年10月29日发表在Nano Letter网站上。
美国伊利诺伊大学香槟分校的材料学教授John A. Rogers评价说：“该成果是一年内碳纳米管技术进展的封顶之作。就在几年前，人们对碳纳米管的研究还仅仅集中在单个的手工器件上。尽管仍很难预料碳纳米管何时才能与已确立的电子材料相抗衡，但至少现在我们可以开始进行现实的估计了。”