2012年4月7-8日，第五届地球科学家学术沙龙在厦门举行。前四届学术沙龙分别于2003年8月（北京）、2005年8月（北京）、2008年6月（南京）和2010年5月（广州）举办。地球科学家学术沙龙一直与国家自然科学基金委员会地球科学部的学科发展战略研讨活动结合，旨在促进地球科学各分支学科科研一线的中青年学者交流和合作。会议参加者一直以《科学通报》地球科学编委会成员为主，并向会议承办单位的教学、科研人员和研究生开放。
沙龙自创办以来，对不同领域和方向的学术交流起到积极的促进作用，并逐步形成了《科学通报》地球科学编委会的品牌学术活动。历届与会学者一致主张，把地球科学家学术沙龙作为系列学术活动继续举办下去，每两年一次。为此，国家自然科学基金委员会地球科学部、《科学通报》编辑部、厦门大学于2012年4月7-8日在厦门共同主办了第五届地球科学家学术沙龙。
本届学术沙龙与《科学通报》2012年度地球科学学科编辑工作会议联合举办。会议筹备组由《科学通报》副主编郑永飞和郭正堂、国家自然科学基金委员会地球科学部常务副主任柴育成、厦门大学近海海洋环境科学国家重点实验室主任戴民汉组成。参加会议的代表共50人，其中《科学通报》地球科学编委会成员41人、中国科学杂志社5人。国家自然科学基金委员会地球科学部综合与战略规划处处长刘羽、中国科学院院士工作局学术活动处史宇坤、中国地质大学水资源与环境学院李海龙、厦门大学材料学院刘兴军应邀参加了会议。
开幕式上，柴育成代表筹备组回顾了沙龙的历史，对主办单位和会议筹备人员表示感谢，并通过中外实例阐述了科学共同体在学科发展中具有重要作用的观点。厦门大学副校长孙世刚代表厦门大学致欢迎词。会议围绕中国科技体制改革与科学家应发挥的作用、相关研究领域热点/前沿科学问题与主流/边缘科学的交叉、地球科学基础与应用研究的新理论和新方法等问题进行了交流，20余位代表作了报告，与会人员进行了积极的发言和热烈的讨论。
在科教体制与科学家的作用方面，郑永飞做了“钱学森之问与中国教育科技”的报告，指出自改革开放以来，我国在经济上取得了突飞猛进的发展，在教育科技方面也取得了长足的进步。地球科学领域的学术成果在国际学术界的影响越来越大，国家科技体制也在不断创新和完善。但是，目前的科研与教学体制仍然存在一些值得重视的问题。提倡科研活动中的创新性与加大科技文化中的包容性要相辅相成，既要鼓励创新也要注重跟踪，既要宽容失败也要求真务实，这些指导思想需要进一步在科技体制和政策层面得到落实，这样才能有益于创新型人才的培养与发展。报告同时提倡，科学研究要重视科技成果的验证，使科学知识经得起时间和实践的考验，并服务于国家和社会的需求。
耿安松就科研预算与科研环境等问题做了剖析并提出建议。他指出，我国作为发展中国家，科技投入的比例与科技发达国家相比依然偏少，但在科学与技术领域取得的成果令人鼓舞。目前的科研预算无论从国家还是部门层面均有进一步合理化和规范化的空间，关系到整个科研环境的建设。宫鹏在介绍全球遥感制图研究的同时，就科技评估与国际合作问题进行了分析，提倡在地球科学领域要从政策和体制层面上进一步鼓励中国科学家走出中国、迈向世界，开展独立自主的国际合作。周力平援引国内外的实例，论述了我国大学和研究所的深层次联合对培养新一代地学创新人才的重要意义。一些与会学者认为，中国的大学和研究所的关系在国家科技体系、社会职能上均与一些其它国家有显著差别，进一步加强研究所的人才培养职能不失为一条具创新意义的改革之路。
沙龙对学科交叉和新技术的应用进行了广泛深入的讨论。周忠和回顾了古生物学在国内外的发展的历史和过程中的关键节点，阐述了学科交叉和新技术的应用在地球科学发展中的关键作用。他同时以古生物学为例，提倡地球科学各个领域均应注重数据库、标本库等支撑体系的建设，通过加大研究工作的集成力度，取得具更广泛影响的科研成果。朱茂炎、周广胜分别从动物起源演化、全球变化研究的角度，强调学科交叉、特别是生命科学和环境科学相互渗透的重要性。刘兴军的报告提出，地球科学与材料科学的交叉也非常值得重视。刘羽分析了美国科学基金会(NSF)近期实施的交叉前沿计划“地球系统动力学前沿”，介绍了国家自然科学基金委员会地球科学部十二五资助战略的思考，并探讨了从资助战略的角度如何促进学科交叉。
近百年的全球增温和大气CO2浓度增加、环境污染与健康是世界各国政府、科学界和社会公众普遍关注的问题。其中，理解气候变化的机制、评估气候变化的影响、研究人类对气候变化的适应、治理环境污染等是学术界面临的重要任务。沙龙与会的不少专家从事全球变化和环境领域的研究。邵雪梅立足树轮资料，介绍了国际上在近千年气候历史重建方面的研究现状及我国学者在该方面的主要进展，分析了其中的确定性和不确定性。陈发虎对比了全新世期间我国东部季风区和西部的西风环流影响区气候变化历史的异同，提出亚洲气候变化的“西风模态”。郭正堂根据黄土、海洋和冰芯记录的对比，认识到第四纪冰期-间冰期旋回中南、北两半球气候有时具显著的不对称行为，且对季风环境有显著影响；两半球气候的不对称在近百年气候变化研究中也值得更多关注。张小曳介绍了目前学术界对雾、霾和PM2.5等问题的认识，分析了气溶胶在气候变化研究中的重要性。
很显然，地球气候无论变暖或变冷，均会带来不利的影响。一个相对稳定的气候系统是非常理想和适应人类居住的，但这样的状态在地球历史上似乎从来没有发生过。戴民汉介绍了国际上不少学者倡导的地球环境工程，旨在提高人类对气候系统的调节能力；海洋碳循环研究未来有望在该方面发挥作用。然而，人类对气候系统的认知程度离该目标的真正实现仍有很长的距离，因为目前对地球系统不同圈层相互作用过程和机理的了解还相当不足。为此，潘永信的报告认为，要提高地球的适宜居住性，还必须研究地球深部过程，加强深部与表层的物质与能量交换研究。张宏福结合国家基金重大研究计划“华北克拉通破坏”的实施介绍了大陆岩石圈地幔研究的新进展，介绍了引起克拉通岩石圈地幔减薄的可能机制及其与板块俯冲之间的时空关系，论述了该领域在大陆形成和演化、矿产资源形成和演化研究中的重要性。
近年来，随着我国综合国力的提升，海洋科学得到迅速发展。不少前沿成果在本次沙龙中得到展示。高抒介绍了数值模拟在海洋沉积体系研究中的应用，并以此为例，提倡地质学各个领域均应重视数值模拟工作。李炎结合自己的科研工作，展示了海洋水平边界亚尺度地貌作用研究的新进展。王东晓介绍了我国在南海深海过程研究中取得的新成果，并提出在我国现有条件下，把南海作为中国地球科学的主战场之一，对科学研究和国家资源战略均有重要意义。
与会学者在讨论中认为，加强学科交叉和新技术应用，不仅是一种值得坚持的学术理念，而且应该继续从科技战略制定、资助模式等角度大力促进。美国科学基金会资助的“动态地球科学研究所”似乎是一种值得借鉴的方式。我国地球科学领域如能结合国情、采取类似的措施来促进学科交叉，或可在科技创新和人才培养方面取得好的效果。
郭正堂1 郑永飞2 柴育成3
1. 中国科学院地质与地球物理研究所
2. 中国科学技术大学
3. 国家自然科学基金委员会