生命科学一处包括微生物学与植物学两个学科。主要资助以微生物和植物为研究对象的生物学及相关交叉科学的基础研究。

　　微生物学学科

　　微生物学学科资助以微生物为研究对象的基础研究和部分应用基础研究。包括真菌、细菌、古菌、病毒等微生物的资源与分类、系统与进化、区系与生态、遗传与发育、生理与代谢等不同方向、不同层次的基础研究；重点资助具有原始性创新意义、有跨学科交叉背景等对学科发展有重要推动作用的申请项目。

　　基因组与后基因组研究时代的到来，为微生物学学科的快速发展提供了又一次良好机遇。大规模的微生物全基因组测序与序列分析、功能基因组学研究及相关技术平台的建立，极大地带动了微生物学学科的发展，我国科学家应注意抓住机遇，借助基因组研究成果，开展创新性探索研究，发展具有自主知识产权的科学技术成果。随着微生物学研究向核酸与蛋白的分子结构与生物学功能的深入，传统的遗传与发育、生理与代谢等分支学科的融合越来越多，微生物学的研究更加侧重于对未知科学问题的探索。

　　微生物物种资源与基因资源、微生物基因组与基因功能、微生物蛋白质组与蛋白功能、微生物代谢组与代谢调控、微生物群落与功能、微生物与人类健康等是目前微生物学研究的核心方向。本学科鼓励围绕上述研究方向和领域，对模式微生物、应用微生物及病原微生物开展基本生物学的系统研究。

　　从近三年受理与资助项目情况看，我国微生物学研究水平不断提高、研究队伍不断壮大并继续保持良好的发展态势，在有些领域已经具备了参与国际竞争的能力；但系统性、延续性基础微生物学研究应该予以加强。根据我国微生物学实际研究状况，本学科鼓励研究人员开展微生物生理与代谢的系统性基础研究。同时，在遴选新的资助项目时，会对申请人前期执行基金项目情况进行认真考评，对科学基金实行“绩效管理”。

　　植物学学科

　　植物学是一门重要的基础学科，随着生命科学研究的深入，学科交叉和渗透不断扩展，许多重要科学问题的研究更加综合化、系统化和国际化。

　　对近年受理项目的分析表明，植物系统发育与演化、植物激素和生长发育、水分及抗性生理等方面的申请数量继续保持良好的发展态势，多种新的研究方法和手段得到应用。模式植物研究对本学科产生了重要的推动作用，基因功能及其网络调控的研究逐步成为重要的发展趋势。

　　学科优先支持能够解决该领域重大科学问题的研究，特别重视基因功能的研究及能够大力推动植物学研究的新仪器、新技术和新方法的开发和利用；鼓励多学科交叉和新兴学科研究。

　　植物分类学是植物学的重要基础之一。植物分类、系统发育与进化等领域的研究日趋综合，应注重加强野外调查与室内实验、宏观与微观的结合。本学科将继续对“经典分类学项目”进行倾斜资助，以稳定和培养一批植物分类学人才，将重点支持植物类群的分类修订、专科专属研究及关键、薄弱地区的植物地理区系研究。

　　植物解剖学和胚胎学逐步转向对重要生理学过程的活体动态和发育基础的研究，重点阐明这些过程的分子和细胞学机制。建议加强与细胞生物学、分子遗传学、发育生物学、生理生态等学科的结合，重视形态建成、信号转导、物质转运及分配等机制的研究。

　　植物生理学已进入分子、细胞、个体和群体等多层次和交叉研究阶段，将重点资助能量代谢、环境适应、激素作用等方面的深入研究。

　　资源植物学主要研究植被、物种（尤其是特产植物）的保护与利用，鼓励对我国特有、珍稀和经济植物资源（如海洋、药用植物等）次生代谢产物、生物多样性、遗传与进化、保护生物学和民族植物学的研究，促进我国植物资源的有效利用。

　　为促进植物学科的深入和持续发展，鼓励申请者根据自己的优势和长期研究基础提出科学问题。